Natalja Petrovna hazatért. Amikor kinyitotta a lakása ajtaját, meglepetten felsóhajtott – a küszöbön a lánya állt és sírt.
– Szvetlana, történt valami? – aggódott az anya.
– Anya, nem lesz esküvő! Roman szülei megtiltották neki, hogy találkozzon velem…
– Csakugyan? – lepődött meg Natalja Petrovna.
– Azt mondták, hogy nem vagyok hozzá való! – sírt tovább Szvetlana.
– Szvetlana, hát ezért sírsz? Nem éri meg a könnyeidet az a Romka. Hiszen még ki sem állt érted, ugye?
– Egyszerűen hallgatott…
– Drága kislányom – ölelte át az anya a lányát. – Értem, milyen megaláztatáson mentél ma keresztül… Ne törődj velük! Hidd el, ez még visszaszáll rájuk, mint egy bumeráng!
– Anya, miért vagyunk mi ilyen szegények? – sírt tovább Szvetlana.
– Egyáltalán nem vagyunk szegények! – ellenkezett az anya. – Van egy lakásunk, igaz, csak kétszobás, de a miénk. Könyvelőként dolgozom, a fizetésem teljesen rendben van. Igaz, sosem éltünk nagy lábon, de nyomorban sem éltünk soha. És hamarosan te is dolgozni fogsz, akkor még jobban fogunk élni!
…Valamikor Natalja Petrovna maga is átélte ugyanazt, amin ma a lánya ment keresztül…
Akkor, közvetlenül az egyetem befejezése után, a szerelme azt javasolta neki, hogy ismerkedjen meg a szüleivel.
A szülők tehetős emberek voltak. És egy kis járási központból származó lánynak elég élesen értésére adták, hogy az ő fiuk sokkal többre érdemes…
Az a találkozás után Natalja azonnal hazautazott a szülővárosába. Nem sokkal később pedig rájött, hogy gyermeket vár.
A lánya születése után Natalja még csak nem is próbálta felkeresni a gyermek apját, mert meggyőzte magát arról, hogy valóban nem hozzá való…
…Így Szvetlana is úgy döntött, hogy többé nem találkozik Romannal. A lelke azonban még mindig nyugtalan volt… De Szvetlana határozottan elhatározta, hogy többé nem engedi, hogy az érzései irányítsák.
Nem sokkal később sikerült elhelyezkednie egy jó pozícióban egy nagy cégnél.
Röviddel a munkába állása után bemutatták az irodai dolgozóknak az új igazgatót.
Az új igazgató, Makszim Alekszejevics, közel ötvenéves volt. Megjelenésében tekintélyt parancsoló és vonzó férfi volt. Amikor bemutatták a kollektívának, Makszim Alekszejevics szinte azonnal felfigyelt Szvetlanára. Olyan figyelmesen nézte őt, hogy a lány zavarba jött, és félrefordította a tekintetét…
Már másnap az új igazgató behívatta Szvetlanát az irodájába, ami nemcsak számára, hanem az irodai kollégák számára is rejtély volt.
– Szvetlana – suttogták a kollégák –, úgy tűnik, szemet vetett rád.
– Ugyan már! – tiltakozott Szvetlana. – Akár az apám is lehetne!
Ennek ellenére jól esett neki ez a figyelem.
…Amikor Szvetlana belépett az igazgató irodájába, a férfi egy ideig le sem vette róla a szemét. Aztán furcsa kérdéseket kezdett feltenni neki.
Makszim Alekszejevics megkérdezte, hol és kivel él. Azt is megkérdezte, hogy hívják az édesanyját, és hány éves. Az is érdekelte, mikor született Szvetlana…
Szvetlana nem értette, miért van szüksége ennek a férfinak ilyen információkra.
Amikor pedig Makszim Alekszejevics azt javasolta, hogy az ebédszünetben látogassanak el az édesanyjához, a lány fejében teljesen összekeveredtek a gondolatok.
Szvetlanához már eljutott a hír, hogy Makszim Alekszejevics elvált a feleségétől, és most szabad a szíve.
Az ebédszünetig még volt elég idő, ezért Szvetlana felhívta az édesanyját.
– Anya, otthon vagy most? – kérdezte.
– Tudod jól, hogy szabadságon vagyok – válaszolta az anya.
– Csak ne menj el sehova, az új igazgató meg akar ismerkedni veled!
– De miért? – hökkent meg Natalja Petrovna.
– Anya, én magam sem tudom! Szerintem belém szeretett… Talán meg akarja kérni a kezem. A komoly emberek talán így csinálják.
– Miket beszélsz, lányom! Hiszen akár az apád is lehetne!
– Anya, nem is lenne rossz, ha megkérné a kezem. Roman aztán kapkodná a fejét…
– Felejtsd már el azt a Romant! Férjhez csak szerelemből szabad menni, nem azért, hogy valakinek bizonyíts valamit!
– Jól van, anya, értettem. Ne menj el sehova, hamarosan odaérünk…
Az igazgatónak volt sofőrje, de ezúttal Makszim Alekszejevics maga ült a volán mögé. Amikor az autó megállt annál a háznál, ahol Szvetlana az édesanyjával lakott, Makszim Alekszejevics arcán látszott az idegesség.
– Anya, itthon vagy? – kiáltotta Szvetlana az ajtóból. – Vendégünk van.
Egy pillanat múlva Natalja Petrovna kilépett a folyosóra. Ránézett Makszim Alekszejevicsre, és a meglepetéstől megdermedt.
– Ó, Istenem! Ez nem lehet… – csak ennyit mondott. – Makszim, te vagy az?
– Ti ismeritek egymást? – csodálkozott Szvetlana.
– Igen, Szvetlana, ismerjük egymást… Valószínűleg itt az ideje, hogy te is megismerd. Ő az apád…
– Mi-icsoda?! – sápadt el Szvetlana.
– Gyertek be – eszmélt rá végül Natalja Petrovna, és beinvitálta a vendéget a lakásba…
…A beszélgetés hosszú volt. Arról, hogy aznap visszatérjenek a munkába, szó sem lehetett.
– Hogy történhetett ez? – panaszkodott Makszim Alekszejevics. – Miért, miért nem mondtad el nekem, hogy gyereked lesz?
– És mit változtatott volna ez? – kérdezte Natalja Petrovna.
– Azonnal hozzád rohantam volna, a szüleim tiltása ellenére is!
– De nem jöttél… pedig én reménykedtem benne – sóhajtott Natalja Petrovna.
– Várjatok meg itt, én most… El kell mennem fél órára – jelentette ki váratlanul Makszim Alekszejevics.
Amikor Makszim Alekszejevics elment, Szvetlana az anyjához fordult:
– Anya, nem akarsz hozzámenni feleségül?
– Ugyan már, kislányom! – tiltakozott az anya. – Mindennek megvan a maga ideje. Az én időm már elmúlt…
– Ez nem igaz, te még mindig gyönyörű vagy! – ellenkezett Szvetlana.
Nem sokkal később megszólalt a csengő. Anya és lánya sietve a folyosóra mentek. Amikor kinyitották az ajtót, a küszöbön Makszim Alekszejevics állt egy hatalmas virágcsokorral.
Átadta a csokrot Natalja Petrovnának, majd letérdelt, és egy gyűrűs dobozt nyújtott át neki.
– Natalja, egész életemben csak téged szerettelek! Könyörgöm, menj hozzám feleségül!
Csend támadt…
– Anya, miért hallgatsz? – szólt közbe Szvetlana.
– Igen, beleegyezem – mondta váratlanul Natalja Petrovna.
…Nem sokkal később az iroda minden dolgozója tudta már, hogy Makszim Alekszejevics Szvetlana édesapja.
Szinte ugyanebben az időben, miután Szvetlana ismertté vált mindenki számára, feltűnt a láthatáron a volt barátja, Roman.
Csakhogy most Szvetlana nem dőlt be a szerelmi vallomásának.
– Mondd meg a szüleidnek, hogy most már te nem vagy hozzám való! – mondta egyszerűen.
