— Al, anyától jövök. Úgy döntött, belevág egy felújításba — Igor ledobta a kulcsait az előszobai komódra, és bement a konyhába, ahol Alla egy nagy ív pauszpapír fölé hajolva koncentráltan rajzolt valamit vékony mechanikus ceruzával. A levegő frissen főzött kávé és grafit illatával telt meg. — Mindent meg akar újítani, felfrissíteni, úgymond. Azt mondja, elege van ebből a „nagymamás” stílusból.
Alla nem emelte fel a fejét, csak a keze állt meg egy pillanatra a rajz fölött. A vonalat pontosította, kompromisszumot nem tűrő precizitással. Ez a projekt fontos volt — bonyolult megrendelés, tekintélyes ügyfél, komoly pénz. Teljesen elmerült az arányok, textúrák és fények világában.
— Ez nagyszerű — mondta semleges hangon, anélkül hogy elszakadt volna a munkától. — A piac most rengeteg lehetőséget kínál. Bármilyen ízléshez és pénztárcához lehet brigádot találni.
Igor közelebb lépett, és a válla fölött próbált belesni a rajzba. Az anyja parfümjének illata lengte körül — nehéz, émelyítő aroma, amelyet Alla már tévedhetetlenül felismert. Ez a szag mindig valami kellemetlenség előhírnöke volt.
— De milyen brigád… Hiszen te vagy nálunk a designer. Profi. Anya meg arra gondolt… szóval azt szeretné, ha te foglalkoznál vele. Csinálnál neki egy csodás felújítást. Ismered az ízlését, tudsz neki megfelelni. Segítenél mindent kiválasztani, felügyelnéd… mondhatni, a saját kezeddel teremtenél szépséget.
A ceruza megállt a kezében. Alla lassan kiegyenesedett, és a lehető legnagyobb gondossággal letette az asztalra, mintha egy bonyolult műtét után helyezne le egy sebészi eszközt. A férjéhez fordult. Az arca, amely az imént még összeszedett és nyugodt volt, áthatolhatatlan maszkká vált.
— Mit jelent az, hogy „foglalkoznék vele”? — kérdezte halkan, szinte színtelen hangon.
— Hát mit? — Igor nem vette észre a hangulatváltozást, és tovább lelkesedett. — Elmész hozzá, mindent megnézel, készítesz egy tervet, kiválasztod az anyagokat, a bútorokat. A legmagasabb színvonalon csinálod meg. Hiszen anyáról van szó! Ez családi segítség, afféle fi úi kötelesség, amit mi ketten együtt…
Alla hirtelen felpattant, és feldöntötte a széket. A csattanásra Igor hátralépett, és végre elhallgatott. Alla egyenesen ránézett, és a szemében már nyoma sem volt sem nyugalomnak, sem szakmai távolságtartásnak. Hideg, dühös tűz lobogott benne.
— Ja, persze, már rohanok is, nehogy lemaradjak arról, hogy a te anyádnál felújítást csináljak! Mi vagyok én neki, ingyenes felújító brigád? Fogadjon fel embereket erre! Ráadásul pénze is van rá bőven!
A férfi arca megnyúlt. Nyilvánvalóan nem erre a reakcióra számított.
— Al, mi bajod? Hiszen az anyámról van szó… Milyen brigád? Miért fizessünk idegeneknek, amikor a családban van egy ilyen szintű szakember? Ő csak azt szeretné, hogy lélekkel legyen megcsinálva.
— Lélekkel? — Alla elmosolyodott, de a mosolyában semmi vidámság nem volt. — A te anyád nem „lélekkel” készült felújítást akar. Azt akarja látni, hogyan rohangálok megalázkodva az építőanyag-piacokon, hogyan cipelem a csempe mintákat, és hogyan hajlongok előtte minden „zseniális” ötletéért. Személyes rabszolgát akar csinálni belőlem, hogy aztán a barátnőinek mesélhesse, hogyan törte be a makacs menyét. Ez az ő „csodás felújítása”, Igor! Ez az igazi célja!
Igor összevonta a szemöldökét, arca sértett és makacs kifejezést öltött.
— Már megint túlbonyolítod. Egyszerűen nem szereted az anyámat, és okot keresel a balhéra. Pedig csak szokásos családi segítségről van szó. Én a fia vagyok, kötelességem segíteni neki. Te pedig a feleségem vagy.
Egymással szemben álltak a konyha közepén. A feszültség szinte tapinthatóvá sűrűsödött. Alla a férfi zavart és dühös arcát nézte, és tudta: bármilyen további elutasítás hetekig tartó hallgatáshoz, szemrehányásokhoz és vádaskodáshoz vezetne. Ezt a csatát már sokszor látta, és tudta, hogy nyílt ütközetben veszítene, belefulladva Igor „családi értékekről” szóló demagógiájába. És ekkor döntött.
A szemében tomboló vihar ugyanolyan hirtelen csillapodott le, ahogy fellángolt. Mély levegőt vett, odalépett a székhez, és nyugodtan a helyére állította. Aztán Igor szemébe nézett, és ajkán halvány, alig észrevehető mosoly jelent meg.
— Rendben — mondta egyenletes, tárgyilagos hangon. — Igazad van. Ez családi kötelesség. Segítek az anyádnak.
Igor meghökkent a hangulat ilyen gyors változásától. Folytatódó botrányra, kiabálásra számított, de semmiképp sem erre a hirtelen beleegyezésre.
— Tényleg? — kérdezte hitetlenkedve. — Ilyen egyszerűen?
— Igen — a mosolya kissé szélesebb lett, de a szeme jéghideg maradt. — Elkészítem neki a legjobb tervet. Igazán fényűzőt. Olyat, amiről álmodni sem mert. Add át neki, hogy azonnal munkához látok.
Másnap este Alla nem várta meg, míg Igor hazatér a munkából. Megterített a nappaliban, könnyű vacsorát készített — olyat, amit a férje különösen szeretett. Viselkedésén semmi sem árulta el az előző napi vihart. Nyugodt volt, kecses, mozdulatai kimértek, arcán udvarias, szinte meleg mosoly játszott.
Igor, amikor belépett a lakásba, megkönnyebbülten sóhajtott fel. Úgy tűnt, a konfliktus lezárult. Örömmel fogadta a játékszabályokat, úgy döntve, hogy a felesége „lenyugodott” és „mindent megértett”. Még büszkeség is töltötte el: sikerült keresztülvinnie az akaratát, férfias határozottságot mutatott, és lám — a családi béke helyreállt.
Szinte némán vacsoráztak, de ez a csend nem volt nyomasztó. Igor a munkahelyi ügyeiről mesélt, Alla figyelmesen hallgatta, bólintott, pontosító kérdéseket tett fel. Tökéletes feleség volt. Csak a tekintete maradt hideg, amikor ránézett — akár egy kamera objektívje, amely érzelemmentesen rögzíti a tárgyat.
— Elkészültem — mondta, miután elpakolták az edényeket. Az asztalra mutatott, ahol egy vastag, fekete, dombornyomott logóval ellátott kartonmappa feküdt.
— Máris? — lepődött meg őszintén Igor. — Ilyen gyorsan? Azt hittem, legalább egy hét lesz.
Kezébe vette a mappát. Súlyos volt, tekintélyt parancsoló. Drága papír és nyomdafesték illata áradt belőle. Kinyitotta. Az első oldalon anyja nappalijának fotórealisztikus 3D-látványterve szerepelt. Igor füttyentett. Ez nem Tamara Pavlovna lakása volt. Ez egy luxus belsőépítészeti magazin címlapjáról származó képnek tűnt. Tökéletesen beállított fények, elegáns, modern klasszikus stílusú bútorok, gyöngyházfényben játszó dekoratív vakolattal borított falak, sötét fa parketta francia halszálka mintában lerakva.
— Hűha… — mormolta, miközben lapozott.
A következő oldalon a konyha volt. A régi, nedvességtől felpúposodott szekrénysor helyett elefántcsontszínű, fogantyú nélküli frontok tökéletes sora, egyetlen darabból készült sötét kő munkalap, a legmodernebb beépített gépek. Tovább lapozott: hálószoba, előszoba, fürdőszoba. Minden kép önálló műalkotás volt. Alla nem egyszerűen „felfrissítette” a lakást. Teljesen újragondolta, méltósággal, stílussal és drága eleganciával teli teret teremtve.
— Alla, ez… ez egyszerűen hihetetlen — nézett rá lelkesedéssel. — Anya meg fog őrülni a boldogságtól! Zseni vagy! Tudtam, hogy meg tudod csinálni!
— Csak a munkámat végeztem — felelte nyugodtan. — Lapozz a végére.
Igor lelkesen tovább forgatta a terveket és falnézeteket, míg el nem jutott az utolsó fejezethez. A címe: „Költségvetés”. Gyorsan végigfutotta az első sorokat: „Bontási munkák”, „Falak kiegyenlítése vezetősínek mentén”, „Új elektromos hálózat kiépítése”… A számok minden sor mellett ijesztő összegekké álltak össze. Oldalról oldalra haladt: olasz csempe, német szaniterek, belga lámpatestek, tömör tölgy parketta… A mosoly lassan eltűnt az arcáról. Az utolsó oldalon, alul, vastag betűkkel szerepelt a végösszeg.
Egymillió-száznegyvenezer rubel.
Igor megdermedt. Többször is elolvasta a számot, mintha abban reménykedne, hogy felesleges nulla vagy elírás van benne. Lassan felemelte a fejét. A lelkesedést teljes értetlenség váltotta fel, amely gyorsan haraggá alakult.
— Megőrültél? Egymillió?
— Nem — válaszolta higgadtan Alla, egyenesen a szemébe nézve. Kortyolt a kihűlt teájából. — Ez az ilyen szintű projekt piaci ára anyaggal és munkadíjjal együtt. Csak minőségi tételeket választottam. Semmi kínai áru, semmi olcsó laminált padló. Az anyád fényűző felújítást akart. Ez az.
Egy másik dokumentumot is elé csúsztatott — egy vékony, átlátszó fóliás mappát.
— A saját tervezői jutalékomat és a projekt árát még bele sem számoltam. Az a költségvetés harminc százaléka. Tekintsd ajándéknak az anyádnak. Ez pedig — finoman megkopogtatta a felső mappát — a szolgáltatási szerződés.
Igor döbbenten bámulta a gondosan kinyomtatott lapokat.
— Miféle szerződés?
— Szabványos — magyarázta Alla türelmesen, mint egy előadó. — Az anyád aláírja, befizeti a hetven százalékos előleget, és a brigádom azonnal megkezdi a munkát. Ahogy ígértem, személyesen végzem majd a művezetői felügyeletet. Hogy minden lámpa a helyén lógjon, és a festék árnyalata pontosan megfeleljen a tervnek. Mint profi.
Hátradőlt a székében, és karba tette a kezét.
— Fényűző felújítást akart? Meglesz. Fényűző áron. Vagy azt hitte, hogy engem ingyen lehet megalázni?
Igor nem kezdett vitatkozni. Felkapta az asztalról a telefonját, és szó nélkül kiment az erkélyre, gondosan becsukva maga mögött az üvegajtót. Alla hallotta tompa, felháborodott hangját, a mondattöredékeket, amelyekben leggyakrabban a „mama” szó ismétlődött. Nem próbált kihallgatózni. Nyugodtan töltött még magának teát, leült az asztalhoz, és kezét a fekete projektmappára tette. Ez az ő területe volt, az ő vára. Várt.
Negyven perc múlva elfordult a kulcs a zárban. Tamara Pavlovna nem vendégként lépett be a lakásba, hanem mint egy revizor, aki helyszíni ellenőrzésre érkezett. Arcát az igazságos felháborodás grimasza torzította, drága kabátját úgy dobta a hozzá siető fia karjába, mintha az inas lenne. Egyenesen a nappaliba ment, ahol Alla az asztalnál ült, és megállt vele szemben, súlyos tekintettel fúrva a menyét.
— Nos, üdvözöllek, üzletasszony — mondta mérgezett udvariassággal. — A fiam mesélt a te… étvágyadról. Úgy döntöttél, hogy rajtam, az öregasszonyon akarsz vagyont keresni?
Alla nyugodtan a vele szemben lévő székre mutatott.
— Jó estét, Tamara Pavlovna. Foglaljon helyet. Azt hiszem, a projekt részleteit üzleti keretek között kellene megbeszélnünk. Igor, készíts anyának teát.
Igor, miután kapkodva felakasztotta a kabátot, a konyhába sietett. Tamara Pavlovna fújtatva, kelletlenül leült. Testtartása a megvetés legmagasabb fokát sugallta.
— Miféle részletek? — sziszegte. — Itt csak egy részlet van: a menyem kapzsi és elvtelen személynek bizonyult, aki ki akarja fosztani a férje anyját.
Alla kinyitotta a mappát a nappali látványtervénél. Hangja egyenletes és nyugodt volt, mintha egy fontos ügyfélnek tartana prezentációt.
— Ön fényűző felújítást szeretett volna. Ez a projekt teljes mértékben megfelel ennek a meghatározásnak. Prémium minőségű anyagokat alkalmaztunk. Például a falak — körmével a képre koppintott — Oikos velencei vakolattal készülnek. Rendkívül látványos és tartós bevonat. A padló Coswick mérnöki parketta, kanadai tölgy.
— Nem érdekel, hogy kanadai vagy afrikai! — robbant ki az anyós. — Miért kerül ez egymillióba? Aranyból akarod csinálni?
— Nem aranyból. A költségvetésben feltüntetett anyagokból — Alla az utolsó oldalra lapozott, és a mappát Tamara Pavlovna elé tolta. — Tessék, nézze meg. Minden tétel cikkszámmal és megnevezéssel szerepel. Az árakat bármely hivatalos forgalmazónál ellenőrizheti. Piaci árak. Sőt, a cégem bizonyos beszállítóknál kedvezményeket kap, ezeket itt figyelembe vettem.
Ekkor tért vissza Igor a teával. Letette a csészét az anyja elé, majd mögé állt, mint egy hűséges apród.
— Anya, nem lehetne valahogy olcsóbban? Al, tényleg, ez hatalmas összeg…
— Lehet — bólintott Alla, tekintetét le nem véve az anyósáról. — Teljesen átdolgozhatjuk a koncepciót. A mérnöki parketta helyett harminckettes kopásállóságú laminált padlót teszünk. A velencei vakolat helyett festhető vinil tapétát ragasztunk. A konyhabútort nem olasz frontokkal, hanem hazai gyártású laminált bútorlapból készítjük. A költségvetést harmadára csökkenthetjük. De az már nem fényűző felújítás lesz. Hanem költségtakarékos. Készíthetek ilyen projektet is, ha az eredeti műszaki igények megváltoztak.
Üzletszerű hangneme jobban felbőszítette Tamara Pavlovnát, mintha Alla visszakiabált volna. Az anyós rájött, hogy csapdába próbálják csalni. Ha beleegyezik az olcsóbb megoldásba, azzal beismeri, hogy nem engedheti meg magának a felkínált színvonalat — aláírja saját tehetetlenségét.
— Gúnyt űzöl belőlem! — sziszegte, arca vörös foltokban égett. — Pontosan tudtad, hogy segítségről volt szó! Arról, hogy családon belül csinálod meg!
— A „családon belül” az a több mint háromszázezer rubeles kedvezmény, amelyet a tervezésre és a művezetői felügyeletre adok — vágott vissza Alla, hangja acélkeménnyé vált. — A minősített brigád munkája, az anyagbeszerzés és a logisztika azonban üzleti folyamatok. Ezeknek nincsenek családi kategóriáik. Vagy azt javasolja, kérjem meg a kivitelezőket, hogy ön iránti tiszteletből dolgozzanak ingyen?
Igor közbe akart szólni:
— Alla, hagyd abba, anya nem erre gondolt…
— Akkor mire gondolt, Igor? — Alla először az este folyamán a férjére nézett. — Arra, hogy hagyjam ott a fizetett munkáimat hónapokra, és legyek az anyád ingyenes művezetője, beszerzője és tervezője? Hogy aztán minden apró hibát a három fillérért felvett munkások nyakába varrjon, és azt mondja, semmihez sem értek? Ismerem ezt a forgatókönyvet. Végigjátszottuk, amikor segítettem neki tapétázni a folyosón. Köszönöm, nem kérek belőle még egyszer.
Tamara Pavlovna felállt. Az udvariasság álarca végleg lehullott az arcáról, feltárva a benne rejlő dühöt és gyűlöletet.
— Tudtam én, hogy nem vagytok hozzánk valók. Sok benned a gőg, de lélek nincs. Neked mindig csak a pénz számít.
Alla is felállt. Egymással szemben álltak az asztal két oldalán, amely időközben frontvonallá változott.
— Igaza van. Gondolok a pénzre. Mert a szakmai tudásom pénzbe kerül. Az a megaláztatás pedig, amit nekem szánt, felbecsülhetetlen. De én kiállítottam rá a számlát. Piaci áron. Ha az összeg nem felel meg, bármikor fogadhat másik brigádot. Vagy ragaszthat tapétát saját kezűleg. Mint legutóbb.
Amikor Tamara Pavlovna mögött becsukódott a bejárati ajtó, Igor nem mozdult. Ott maradt állva az üres szék mögött, amelyen az imént még az anyja ült, és Allát nézte. Tekintetében harag, zavarodottság és valami gyermeki sértettség keveredett. Végre felfogta, hogy a helyzet kicsúszott a kezéből. Az anyját hozta a házba nehéztüzérségként, hogy leverje a lázadást — ehelyett annak teljes vereségét látta. Most pedig egyedül maradt a győztessel szemben.
— Elégedett vagy? — hangja tompa volt, a megszokott parancsoló él nélkül. — Megaláztad az anyámat. A saját házunkban.
Alla lassan visszarendezte a tervlapokat a mappába. Mozdulatai nyugodtak és pontosak voltak, mintha egy bonyolult üzlet lezárása után rakna rendet az íróasztalán.
— Senkit nem aláztam meg. Üzleti feltételeket ajánlottam egy kereskedelmi megrendeléshez. Az anyád visszautasította. Ez szokásos üzleti gyakorlat.
— Miféle üzleti gyakorlat a fenébe! — csapott a szék támlájára. — Ez az anyám! Te pedig a feleségem vagy! Család vagyunk, nem szolgáltató cég! Nem érted?
— Nem, Igor. Úgy tűnik, te nem érted — becsukta a mappát, és ránézett. Tekintete fáradt volt, de szilárd. — A család az, amikor az emberek tisztelik egymást. Nem pedig az, amikor az egyik a másikat használja a saját céljaira, szép szavak mögé bújva. Az anyád soha nem látott bennem családtagot. Csak egy ingyenes kiegészítőt a fiához. Egy kényelmes funkciót, amit tetszése szerint aktiválhat. És te ezzel mindig egyetértettél.
Igor megkerülte az asztalt, és közvetlenül elé állt, fölé magasodva, próbálva a termetével és jelenlétével elnyomni.
— Ez mind demagógia, Alla! Most rólunk beszélek! Arról, mit tettél velünk! A nevetséges elveidet a kapcsolatunk fölé helyezted! Számlát állítottál ki az anyámnak! Tudod, hogy néz ez ki kívülről?
— Nem érdekel, hogyan néz ki kívülről. Az érdekel, mi ez valójában — nem hátrált meg, nem sütötte le a szemét. — És valójában ez az egyetlen módja annak, hogy véget vessünk az évek óta tartó próbálkozásoknak, hogy belém töröljék a lábukat.
Az arca eltorzult. Látta, hogy nem tudja áttörni a páncélját. Ekkor az utolsó, kétségbeesett lépéshez folyamodott. Mindent feltett egy lapra.
— Rendben. Megértettelek. Akkor figyelj ide. Most azonnal választasz. Vagy széttéped ezeket a papírokat, felhívod az anyámat, bocsánatot kérsz, és holnap elmész hozzá felújítani, mint egy rendes feleség és meny. Ingyen. Emberileg. Vagy…
Elhallgatott, hagyva, hogy a nő felfogja az ultimátum súlyát.
— Vagy tekintheted úgy, hogy többé nincs családunk. Nem fogok együtt élni egy nővel, aki háborút hirdetett az anyám ellen. Válassz.
Néhány másodpercre teljes csend telepedett a szobára. Alla úgy nézett a férjére, mintha először látná. A szemében nem volt sem félelem, sem düh. Csak hideg, kristálytiszta megértés. Lassan bólintott.
— Igazad van. Ez a választás mindent megváltoztat.
Igor megfeszült, kapitulációra számítva. Biztos volt benne, hogy megtörik. Nem is történhet másképp. De a nő olyat tett, amire egyáltalán nem számított. Fogta az asztalon heverő tollat. Kinyitotta a mappát az utolsó oldalon — a költségvetésnél. Majd a szerződést. Keze nem remegett. Megkereste a sort: „A designprojekt kidolgozása és a szerzői művezetés térítésmentesen, családi bónuszként kerül biztosításra.” Határozott, pontos mozdulattal kétszer áthúzta ezt a mondatot.
Visszatért a költségvetéshez. Elővette a telefonján a számológépet, gyorsan kiszámolta a végösszeg harminc százalékát. Háromszáznegyvenkétezer. Beírt egy új sort: „Tervezői szolgáltatások”. Mellé odaírta az összeget. Alatta feltüntette az új végösszeget: egymillió-négyszáznyolcvankétezer rubel. Az új számot körberajzolta, hogy feltűnő legyen.
Aztán felemelte a fejét, és nyugodt, tárgyilagos tekintettel nézett a döbbent Igorra.
— Ha már ott tartunk, hogy nincs többé családunk, akkor a családi kedvezmények is érvényüket vesztik. Ez a projekt teljes ára. Az én munkámmal együtt. Szerintem ez így korrekt.
Gondosan letette a tollat a mappa mellé, és a dokumentumokat elé tolta.
— Az ajánlat három munkanapig érvényes. Várom a döntést és az előleget…
