Viktorija fél hétkor ébredt — mint mindig, ébresztő nélkül és késés nélkül. Odakint csak halványan derengett a hajnal szürke csíkja, de a ház már figyelmet követelt. A kávéfőző megszokott zúgással indult el, frissen főtt kávé illatával töltve meg a konyhát. A nő gépiesen három csészét vett elő: magának, a férjének és az anyósának.
Artem általában nem kelt fel tizenegy előtt. Valentina Petrovna jellegzetesen elégedetlen arckifejezéssel jelent meg a reggelinél.
— Megint zabkása? — morogta, miközben leült az asztalhoz. — Régen a háziasszonyok tudtak rendesen főzni: palacsinta, túrós lepény, piték…
Viktorija némán kavargatta a kását, hallgatva az очередной megjegyzést. Az anyós fél éve költözött hozzájuk — állítólag ideiglenesen. Eladta a lakását, elutazott a barátnőivel, majd visszatérve egyszerűen berendezkedett a fiatalok nappalijában. A lakás Artem nagyapjától maradt rá, de a fenntartás teljesen Viktorija vállára nehezedett.
— Anya, jó reggelt — ásítozva jelent meg Artem gyűrött pólóban.
— Kisfiam! — Valentina Petrovna azonnal felélénkült. — Gyere, szedek neked kását. Vika, csinálj a férjednek erősebb kávét.
A nő kitöltötte az italt, letette Artem elé. A férfi fel sem pillantott a telefon képernyőjéről.
— Ma mész dolgozni? — kérdezte óvatosan.
— Ma nem. Talán holnap. Vagy holnapután — felelte anélkül, hogy elszakadt volna a hírfolyamtól. — Nincs normális ajánlat. Csupa hülyeség.
Fél éve mondott fel menedzseri állásából, kijelentve, hogy a főnök zsarnok, a kollektíva pedig mérgező. Megígérte, hogy egy hónapon belül talál jobbat. Az egy hónap kettőre, majd háromra nyúlt… Most Artem a napjait a kanapén töltötte, játékokkal vagy videók nézésével.
— A pénz majdnem elfogyott — mondta halkan Viktorija.
— De te dolgozol — vont vállat a férfi. — Van fizetésed.
— Fél állásban. Alig elég a legszükségesebbre.
— Kibírjuk. Hamarosan találok valami jót.
Valentina Petrovna helyeslően bólintott:
— Így van, kisfiam. Nem szabad az első jött-ment munkára lecsapni. Okos vagy, diplomás. Valami méltó kell neked.
Viktorija megitta a kávéját, összeszedte az edényeket az asztalról. A tegnap esti piszkos tányérok még mindig a mosogatóban álltak — mint mindig, vacsora után senki sem törődött a rendrakással. Megnyitotta a vizet, és mosogatni kezdett.
— Egyébként — tette hozzá az anyós — a tegnapi borscs savanyú volt. Biztos romlott volt a tejföl.
— A tejföl friss volt — tiltakozott halkan Viktorija.
— Nekem egész éjjel fájt a gyomrom. Legközelebb figyelj jobban az ételekre.
A könyvtári munka naponta négy óra nyugalmat adott Viktorijának. Ott csend volt, könyvek és kedves olvasók. A fizetés kevés, de legalább biztos. Hazafelé mindig beugrott a boltba, vacsorára valót vásárolva.
Otthon semmi sem változott: Artem játszott, Valentina Petrovna a kanapéról kommentálta a híreket.
— A kisfiam biztos megéhezett — jegyezte meg az anyós, amikor Viktorija belépett a szatyrokkal. — Ebédet nem főztél, dolgozni voltál.
A nő kipakolta a vásárlást: hús, krumpli, zöldség salátához — a szokásos családi vacsora-alapanyagok.
— Csinálhatnál fasírtot — javasolta Valentina Petrovna. — Artem imádja. A saláta meg legyen más, ez már unalmas.
— Milyen salátát szeretne? — kérdezte Viktorija.
— Nem tudom, valami finomabbat. Te vagy a háziasszony — neked kell eldönteni.
Munkához látott. Felvágta a húst, a hagymát, összegyúrta a darált húst. Feltette a serpenyőt. Valentina Petrovna időnként benézett a konyhába, utasításokat osztogatva.
— Vedd kisebbre a lángot — odaég. Több só kell, különben ízetlen lesz.
— Sózza meg maga, ha nem tetszik — felelte röviden Viktorija.
— Rögtön jól kell főzni, nem utólag javítgatni.
A nappaliban vacsoráztak, mint mindig, a tévé előtt. Artem fogta a tányért, leült a kanapéra, le sem véve a szemét a képernyőről.
— Nem rossz — hagyta jóvá Valentina Petrovna. — Csak a hús kemény. Legközelebb inkább párold.
Viktorija némán megette a saját adagját. Vacsora után leszedte az asztalt, elmosogatott. A férj és az anyós tovább nézték a sorozatot.
— Vik, tedd fel a teát — kiáltotta Artem. — És hozz kekszet.
A nő teát főzött, tálcára tette a kekszet, és melléjük rakta.
— Köszönöm — mondta az anyós. — És a lekvár hol van? Teához jó lenne.
— Nincs.
— Hogyhogy nincs? Miért nem vettél? Méz sincs?
— Nem volt időm.
— A háziasszonynak előre kell gondolkodnia. Hogy eteted a családot, ha még az alapvető dolgokra sem figyelsz?
Viktorija leült a fotelbe, kezébe vett egy könyvet. Nehéz volt olvasni — a tévé hangosan zúgott. Csendes sarok nem maradt a lakásban: a nappalit az anyós foglalta el, a konyha alig két méter, a háló közös.
— Egyébként holnap fizesd be az internetet — jutott eszébe Artemnek. — Meg a rezsit is. Megjöttek a számlák.
— Rendben.
Minden számla mindig Viktorijára hárult — villany, víz, gáz, telefon. Logikus, hiszen Artem szerint ő dolgozik. A férfi pedig csak „keresésben van”.
A munkanélküli segélyt sem intézte el: hol az iratokat felejtette el, hol túl hosszú volt a sor, végül már nem is emlegette. Fél év telt el — egy fillért sem kapott az államtól.
— Holnap állásinterjúm lesz — jelentette be este.
— Hol? — kérdezte Viktorija, kissé felélénkülve…
— Egy kereskedelmi cégnél. Értékesítési menedzsernek.
— Az jó. Mit ígérnek?
— Még nem érdeklődtem. Előbb átmegyek az interjún — aztán majd megtudom a feltételeket.
Az anyós azonnal a fia mellé állt:
— Így van. Előbb értékeljenek téged, aztán te döntesz. Hiszen te fontos munkavállaló vagy nálunk. Versengjen csak érted a munkaadó.
Másnap reggel Artem korábban kelt fel a szokásosnál, öltönyt vett fel. Viktorija kivasalta az ingét, reggelit készített. A férfi jó hangulatban indult el tíz óra körül.
Délután három felé tért haza — az arcán tiszta csalódottság ült.
— Hogy ment?
— Tiszta abszurd. A fizetés nevetséges, a beosztás borzalmas, a követelmények meg az egekben.
— És mennyit ajánlottak?
— Nem számít. Ez nekem nem felel meg.
Ledobta az öltönyt, magára húzta a régi pólóját, bevágódott a kanapéra, és újra kézbe vette a gamepadet. A munka ráért.
Ugyanazon az estén történt egy beszélgetés, amelyet Viktorija sokáig nem felejtett el. Vacsora után leszedte az asztalt, leült a laptophoz, hogy megnézze a leveleit.
— Nem keresnél legalább valami ideiglenes munkát? — fordult a férjéhez. — Csak valamit, amíg a „rendesre” vársz.
Artem elszakította a tekintetét a képernyőtől:
— Minek nekem ideiglenes? Csak elvonná a figyelmem a valódi kereséstől.
— De pénzre szükség van. Egyedül nem bírom.
— Ne túlozz. Valahogy megélünk.
— Kimerültem. Dolgozom, takarítok, főzök, minden számlát én fizetek. Te meg fekszel és játszol.
— Nem fekszem. Munkát keresek.
— Heti egy interjú az keresés?
Valentina Petrovna elszakadt a sorozattól, és szigorúan nézett a menyére:
— Viktorija, túlzásba viszed. Az én fiam nem lusta. Válság van — nem könnyű munkát találni.
— És hét hónap is válság?
— Azt hiszed, könnyű? Férjhez mentél — tűrj. A család nem csak rózsákból áll.
Viktorija elhallgatott. Közös nyelv nem volt — mindenki a maga igazát látta. Számukra minden rendben volt. Számára lassú kimerülés.
Eltelt néhány nap. Egy reggel Viktorija azzal az érzéssel ébredt, hogy többet nem bírja. A plafont nézte, számolni kezdte a repedéseket. Aztán felkelt, és munkába indult.
A könyvtárban csend volt és nyugalom, senki nem kért teát, és nem panaszkodott a tejfölre. Hirtelen megértette: ez a négy óra az egyetlen a napban, amikor önmaga lehet, nem pedig kiszolgáló.
Nem akart hazamenni. Bement egy kávézóba, rendelt egy kávét, és leült az ablak mellé. Nézte a járókelőket, eszébe jutott, hogyan ment férjhez három évvel ezelőtt. Akkor Artem dolgozott, törődött vele, voltak álmai. Az anyós külön élt, csak ünnepekre jött.
A változások fokozatosan kezdődtek. A férje közömbös lett, egyre többet volt a barátaival. Aztán jött az anyja állandó jelenléte, az étel, a rend, a külseje folytonos bírálata. A lakás eladása és a fiatalok nappalijába költözés a vissza nem térés pontja lett. Valentina Petrovna elfoglalta a nappalit, Viktorijának a konyha maradt.
Artem felmondása volt a végső akkord. Abbahagyta a munkakeresést, mindent az ő vállára rakott. Az anyós pedig csak támogatta ezt a felállást.
Miután megitta a kávét, Viktorija kilépett a kávézóból. Sötétedett — ideje lett volna hazamenni. De a lába nem vitte. Nem akart vissza oda, ahol a mosatlan edények, a kritika és az örök érzés várta, hogy ott fölösleges.
Otthon minden a régi volt: Artem a gamepaddel, az anyós kötögetett.
— Hol voltál ilyen sokáig? — kérdezte Valentina Petrovna. — Vártunk rád. Artem éhes.
— Feltartottak a munkában.
— Mostanában gyakran tartanak fel. A könyvtár ötig van nyitva.
Válasz nélkül Viktorija a konyhába ment, és főzni kezdett. Felvágta a zöldségeket, feltette a vizet a tésztához.
— Megint tészta? — nézett be az anyós. — Már harmadszor ezen a héten. A fiamnak rendes, teljes értékű étel kell.
— Mit szeretne?
— Nem tudom. Találj ki valamit — sóhajtott Valentina Petrovna. — A háziasszonynak terveznie kellene a menüt, nem ugyanazt főzni újra meg újra.
Viktorija némán folytatta a zöldségek szeletelését. A kés mozdulatai megnyugtatták — gépies volt, mint valami meditáció.
Vacsoránál az anyós különösen beszédes volt.
— Ma beszéltem Tamara Ivanovnával, a szomszéddal. Azt mondja, náluk a meny aranyat ér: csodásan főz, minden nap takarít, az összes pénzét a családra költi. Magára semmi fölöslegeset nem vesz.
Artem bólintott, fel sem nézve a tányérjáról:
— És jól is teszi. A család fontosabb a személyes szeszélyeknél.
— Úgy bizony — kapott az alkalmon az anyja. — Némely feleség meg csak magára gondol — ruhák, kozmetikumok… a férj meg a gyerekek meg beérik a maradékkal.
Viktorija felpillantott:
— Mire költök én? Ruhára vagy kozmetikumra?
— Hát… nem tudom. Csak úgy mondom, ahogy lennie kell.
— És a férjnek hogyan kellene viselkednie? Dolgozni, vagy a kanapén heverni?
Valentina Petrovna szemöldöke szigorú ráncba futott.
— Az én fiam méltó helyet keres. Nem fog az első jött-ment állásra lecsapni.
— Már hét hónapja?
— És? Jó pozíciót nem találsz egy nap alatt.
— Akkor vállaljon ideiglenest, amíg jobbat keres.
— Minek? Ott van a te jövedelmed.
— Az az én jövedelmem. A család pedig közös felelősség.
— Miket beszélsz? — háborodott fel az anyós. — A családban az húz, aki tud.
— Akkor Artem is húzzon.
— Ő dolgozik — keres. Ha talál, minden megváltozik.
— Addig meg én egyedül?
— Te dolgozol, mi élünk. Mi kell még?
Viktorija letette a villát, az anyósa szemébe nézett:
— Tehát nekem kell eltartanom magukat?
— A fiam felesége vagy. Vannak kötelességeid.
Artem elszakadt a telefonjától:
— Anyának igaza van. Most nehéz a férfiaknak elhelyezkedni. A nőknek könnyebb.
— Fél állásban a könyvtárban?
— Na és? Van fizetésed. Nekünk elég.
— Nekem nem.
— Mi hiányzik neked? — csodálkozott a férfi. — Hiszen megvagyunk.
— Igen, megvagyunk. Csak mindent én fizetek.
Felállt, és elkezdte leszedni az edényeket. A keze remegett a feszültségtől.
— Viktorija, mi van veled? — kérdezte az anyós. — Olyan ingerlékeny lettél. Talán orvoshoz kéne menned.
— Jól vagyok.
— Nem úgy látszik. Állandóan kiborulsz.
— Nem borulok ki. Csak már nem bírom egyedül csinálni az egészet.
— Hogyhogy egyedül? Hiszen család vagyunk!
— Igen, de csak én dolgozom. A lakás terhei rajtam vannak. Főzök én. Takarítok én. Maguk meg egyszerűen élvezik.
Az anyós közelebb lépett:
— A fiamhoz mentél feleségül. Támogatnod kell őt. Szenved a munka hiánya miatt — te meg még jobban idegesíted.
— És engem ki támogat?
— Mi támogatunk téged. Az otthon, a család, a közelség.
— De a tetőt a fejünk fölött én fizetem.
— Ne légy kicsinyes. Ez nem a legfontosabb.
— Akkor mi a fontos, ha mindent egyedül húzok?
— Mert neked van munkád, Artemnek meg — egyelőre nincs.
— Talán aktívabban kellene keresnie?
Az anyós a fiára pillantott:
— Kisfiam, hallod, mit mond a feleséged?
Artem lassan felállt, közelebb lépett.
— Vika, mi van veled? Régebben olyan megértő voltál.
— Régebben dolgoztál.
— És még fogok is. Csak a választás fontos.
— Már hét hónapja választasz?
— Mit akarsz, rohanjak az első jött-ment állásra?
— Igen. Hogy el tudd tartani a családot.
— Azt akarod, hogy utcaseprő legyek?
— Akárki. Csak ne én legyek az egyetlen, aki mindenért felel.
— Én felelős vagyok. Jó állást keresek, hogy biztosítsam a családot.
— És mikor találod meg?
— Hamarosan.
— Ez a „hamarosan” már hét hónapja tart.
Az anyós újra közbeszólt:
— Ne nyomás alá helyezd. Látod — ideges. Te meg csak ráteszel.
— Nem nyomást gyakorlok. Azt kérem, vállaljon felelősséget.
— De vállalta! Csak méltó helyet keres.
— A felelősség cselekvés, nem keresés. Nem az, hogy az én pénzemen élünk.
— És te mit csinálsz? — kérdezte az anyós. — Te is a családot tartod el.
— Igen. De egyedül. A férjem meg a kanapén fekszik.
— Nem fekszik, hanem pihen. A férfinak nyugalom kell.
Viktorija a férjére, majd az anyósára nézett. Megértette — ez a beszélgetés semmin nem változtat. A saját világukban éltek, ahol minden rendben volt, amíg volt étel az asztalon és befizetett számlák.
— Hát jó — mondta röviden. — Beszéltünk.
A nő a hálószobába ment, csendesen becsukta maga mögött az ajtót. Leült az ágy szélére, kinézett az ablakon. Odakint tompán pislákoltak a lámpák, autók suhantak el, emberek siettek haza — szeretteikhez, melegbe, talán örömmel a szívükben. Neki pedig csak egyetlen vágya volt — eltűnni, legalább valahová elillanni.
Másnap történt az, ami az utolsó csepp lett.
Munkából hazafelé Viktorija bement a boltba, vett néhány élelmiszert. Otthon megfőzte a vacsorát, megterítette az asztalt. Minden — mint mindig.
— A saláta ízetlen — jelentette ki azonnal Valentina Petrovna, az első falat után. — Hol kevés a só, hol a bors hiányzik.
— Sózza meg maga — felelte nyugodtan Viktorija.
— De nem, a háziasszonynak rögtön rendesen kell főznie, nem utólag javítgatni.
— Rendben, figyelembe veszem.
— A hús is kemény. Nyilván nincs megfőve rendesen.
— Fél óráig pároltam.
— Kevés. Legalább egy óra kell, akkor lesz puha.
Artem némán rágott, időnként helyeslően bólogatva az anyjának. Néha a telefonjára sandított.
— És még valami — tette hozzá az anyós. — Ma rosszul húztad fel nekem az ágyneműt. A lepedő össze volt gyűrődve.
— Bocsánat, nem vettem észre.
— Figyelmesebbnek kell lenned. A háziasszonynak mindenre ügyelnie kell.
— Igyekszem.
— A kisasztalon is por volt. Pedig tegnap kértem, hogy töröld le.
— Letöröltem.
— Nem letörölted, csak úgy tessék-lássék áttörölted.
Viktorija megette az adagját, összeszedte a tányérokat, kivitte a konyhába. A fáradtság ellenére megszokásból mosogatni kezdett.
— Egyébként — szólalt meg váratlanul Valentina Petrovna, amikor Viktorija visszatért — mit csinálnál te az én fiam nélkül? Biztosan elvesznél.
— Milyen értelemben?
— Hát úgy — van férjed, van családod. Enélkül mi lenne? Magány.
— És mi a rossz abban, ha valaki egyedül van?
— Minden! A nő család nélkül olyan, mint a gyökértelen fa. Kiért élnél akkor, kiért igyekeznél?
— És magamért nem lehet élni?
Az anyós felnevetett:
— Magadért? Az önzés. A nőnek a családért kell élnie, gyerekeket szülnie.
— És ha a család nem becsüli meg az erőfeszítéseit?
— Megbecsüljük. Artem szeret téged, én meg sajátomként tekintek rád.
— Akkor miért kritizálnak állandóan?
— Nem kritizálunk, segítünk, hogy jobb legyél. Kritika nélkül nincs fejlődés.
Artem felemelte a fejét:
— Anyának igaza van. A kritika gondoskodás.
— Értem.
Viktorija a hálóba ment, leült a laptop elé. Próbált elterelődni, de a gondolatok nem hagyták nyugodni.
Fél óra múlva a konyhából hangos csörömpölés hallatszott. Viktorija kiszaladt — a padlón egy tányér szilánkjai hevertek. Valentina Petrovna ott állt mellette törlőruhával a kezében.
— Leesett — magyarázta. — Mosogattam, és hát — csatt — ennyi.
— Semmi baj, összeszedem — felelte Viktorija.
— De az a tányér a szép készletből volt.
— Veszek újat.
— Legközelebb inkább te mosogass, hogy ne csússzon ki.
— Rendben.
— És vegyél másik mosogatószert. Ez nem oldja a zsírt.
— Veszek másikat.
— Kisfiam, magyarázd el a feleségednek, hogyan kell rendesen mosogatni — fordult az anyós Artemhez, aki épp akkor jelent meg.
— Vikuska, légy figyelmesebb — mondta a férfi. — Az edény nem gumiból van.
— Az anyád törte el, és én vagyok a hibás?
— Na és? Figyelmeztethetted volna, hogy csúszós.
— Hogy figyelmeztessem, ha nem tudtam, hogy valaki mosogatni fog?
— Kitalálhattad volna. A háziasszonynak előre kell gondolkodnia.
Viktorija összeszedte a szilánkokat, kidobta, kezet mosott.
— Rendben, ne aggódjanak. Veszek másik tányért.
— A lényeg, hogy több ilyen ne forduljon elő — nézett rá szigorúan az anyós.
— Igyekszem.
Viktorija visszament a hálóba, lefeküdt. Látszólag apróság volt, de odabent valami megpattant. A tányér az egész helyzet jelképévé vált. Más törte el — mégis ő lett a bűnös. Mert nem törölte le, nem figyelmeztetett, nem látta előre.
Mindenben ő volt a hibás: Artem nem dolgozik — az ő bűne. Az anyós elégedetlen — az ő hibája. Nincs elég pénz — az ő fizetése a kevés.
És hirtelen egy egyszerű, világos gondolat villant fel:
Mi lenne, ha egyszerűen elmennék?
Összepakolni a holmikat, lakást bérelni, elvinni az iratokat — és elutazni. Egyedül, de szabadon. Akkor főzni, amikor kedve van. Akkor takarítani, amikor kényelmes. Dolgozni — nem másokért, hanem önmagáért.
Viktorija felült. Hogyhogy nem jutott ez eszébe korábban? Hiszen senki sem tartja erővel. Csak ő engedte, hogy ennyire leértékeljék.
Levette a bőröndöt a felső polcról, az ágyra tette. Kinyitotta, és gondosan pakolni kezdett: blúzokat, farmert, fehérneműt. A fürdőből — a neszesszert. Az éjjeliszekrényről — iratokat, kulcsokat, papírokat.
Még fel sem fogta igazán az elszántságát, de érezte: itt az idő. Tűrni, magyarázkodni és idegenként élni tovább már nem fog.
Artem a nappaliban feküdt, belemerülve a játékba. Valentina Petrovna kötögetett, és kommentálta a tévét. Szokványos este.
Viktorija betette az utolsó pulóvert, becsukta a bőröndöt. Körbenézett a szobában — másra nincs szüksége. A könyveket majd később elviszi, a bútorokat itt hagyja. A legfontosabb az iratok, a pénz és néhány váltás ruha.
Átöltözött, felvette a sportcipőt, ellenőrizte a táskát. A bőröndöt az ajtó mellé állította. A legnehezebb az lesz, hogy elmenjen mellettük a nappaliban. Biztosan megpróbálják lebeszélni. De a döntés megszületett.
Viktorija megfogta a bőröndöt, kinyitotta az ajtót, és lassan elindult kifelé.
— Vik, hová készülsz? — szólalt meg Artem.
Megállt. A férfi már a nappali ajtajában állt, értetlenül nézte.
— Mi van nálad?
— Elmegyek.
— Hogyhogy elmégy? Pontosan hová? — a hangja feszültté vált.
Mögötte megjelent Valentina Petrovna, összehúzott szemmel:
— Megint kitaláltál valamit?
— Elmegyek ebből a házból — felelte nyugodtan Viktorija. — Mielőtt végleg elveszíteném magam.
— Várj, beszéljük meg! — Artem odarohant hozzá. — Ne így!
— Miről beszéljünk? Hét hónapja ígéred, hogy munkát találsz. Keress tovább — nélkülem.
— És mi lesz velünk nélküled? Ki főz? Ki fizet?
— Dolgozzatok. Hiszen keresésben vagytok. Találjatok új életet.
Az anyós közelebb lépett:
— Megőrültél? Ez a te családod!
— Nem — felelte hűvösen. — Ez a ti családotok. Én meg benne ingyen cseléd és eltartó voltam. Ezt többé nem akarom.
Artem elsápadt, idegesen kapkodott.
— Vika, várj… üljünk le, beszéljük meg. Mindent meg lehet változtatni…
— Pontosan mit? Minden nap ezt mondod. Aztán fekszel a kanapén a távirányítóval.
— Hiszen munkát keresek, nem csak úgy heverek!
— Nekem olyan férj kell, aki gondoskodik. Nem olyan, aki teát kér, hogy adjak.
— Tudnod kell a helyed! — emelte fel a hangját az anyós. — A feleség háziasszony, a férj a kenyérkereső!
— Csak épp kenyérkereső nincs. Van egy fogyasztó. És a védelmező anyukája.
Artem megragadta a kezét:
— Holnap elmegyek dolgozni! Tényleg!
— Holnap megint azt mondod majd — még nincs itt az idő.
— Hiszen három éve együtt vagyunk…
— Három év, ami alatt idegenné váltam a saját otthonomban.
— Mi szeretünk téged!
— Nem. Ti használtok engem. A szeretet nem szavak. A szeretet tettek. Hála és támogatás.
A férfi hallgatott, lesütötte a szemét.
— Mikor főztél utoljára valamit? Mikor takarítottál? Mikor főztél kávét kérés nélkül?
Nem érkezett válasz.
Valentina Petrovna nem adta fel:
— Egyszerűen elhagysz minket?
— Elmegyek. Mert nem akarok az egyetlen lenni, aki ezt az otthont a hátán tartja.
— A család áldozatokra épül!
— Hét hónapja áldozok. Elég volt.
Felvette a kabátját, megfogta a bőröndöt.
— Viszontlátásra. Nem jövök vissza.
— Vika, ne menj el! — Artem hangja megremegett. — Nélküled olyan vagyok, mint a félkezű…
— Akkor tanulj meg önálló lenni.
— Nem tudok főzni, takarítani…
— Majd megtanulsz. Mindenki megtanulja. Csak eddig kényelmes volt neked.
— És anya?
— Segítsen ő. Hiszen annyira aggódik érted.
Az anyós ijedten megingott:
— Én már idős ember vagyok…
— Én meg fiatal, de belefáradtam, hogy rabszolga legyek.
Kinyitotta az ajtót, kilépett. Artem és az anyja ott maradtak — döbbenten.
— Vika, gondold meg még egyszer! Hiszen család vagyunk…
— Nem — felelte, miközben lement a lépcsőn. — Ti vagytok az ő családja. Én pedig végre a magamé.
Odakint hűvös volt, de kellemes. A lámpák halványan világítottak, mintha utat mutatnának valami új felé. Viktorija mélyen beszívta a levegőt — és megérezte a szabadság ízét.
Felhívta a barátnőjét:
— Lena, szia. Meghúzhatnám magam nálad pár napra?
— Persze! Mi történt?
— Majd elmesélem. Fél óra múlva ott vagyok.
A hívást befejezve elindult a megálló felé. A szíve gyorsan vert, de nem a félelemtől — hanem attól a tudattól, hogy megtette. Három év házasság, hónapok fáradtsága, megaláztatásai, álmatlan éjszakák után — önmagát választotta.
Megérkezett a busz, leült az ablak mellé, visszanézett. A ház messze maradt mögötte. Az egyik ablakban még égett a fény. Talán még mindig nem értik — miért ment el.
De neki már nincs szüksége az ő megértésükre.
Holnap új élet kezdődik. Bizonytalan, ismeretlen — de az övé.
És hosszú idő óta először Viktorija azt érezte, hogy teljes tüdővel lélegzik.
