„Tulajdonképpen ez az én kérdésem” – válaszolta a nő, megtorpanva a küszöbön. – „Mit keresnek önök az én hálószobámban?”
Az ajtóban egy hosszú hajú szőke nő jelent meg, aki hanyagul magára kapott egy selyemköntöst. Erős sminkje és önelégült mosolya arról árulkodott, hogy a vendég teljesen otthon érzi magát.
„Ó, szóval te vagy Marina! Hát végre rendesen is megismerkedünk. Miska annyit mesélt róla,” – nyújtotta el a szót a szőke nő, az ajtófélfának dőlve. – „Liza vagyok, a férjed húga.”
Egy kimerítő munkanap, egy kétórás értekezlet és a forgalmi dugók után Marina csak egy forró fürdőről és a saját ágyáról álmodott. Ehelyett a leendő sógornője kényelembe helyezte magát a lakásában.
„Mihail a vőlegényem, nem a férjem,” – javította ki Marina, miközben letette a táskáját a földre. – „És nem emlékszem, hogy megbeszéltük volna a látogatásodat.”
Egy kócos hajú fiatalember kukucskált ki a szőke nő válla mögül, láthatóan feszélyezve a helyzettől.
„Szia, Denis vagyok,” – mondta, és kelletlenül intett a kezével. – „Mi Lizával…”
„Denisszel nyaralni jöttünk,” – vágott közbe a szőke nő. – „A bátyám azt mondta, lakhatunk nálatok egy hétig. Ugye nem bánod?”
Marina levette a cipőjét, és a konyhába ment, próbálva nem mutatni, mennyire dühíti a helyzet. A tavaszi fény beáradt a szobába, megcsillant a fehér szekrényeken és a krómozott gépeken. Még reggel tökéletes tisztaság volt itt, most viszont a mosogatóban hegyekben állt a piszkos edény, az asztalon pedig ételfutáros dobozok hevertek szanaszét.
„Érdekes. És Misa mikor találta ezt ki? Reggel beszéltünk, de egy szót sem említett vendégekről.”
Liza megforgatta a szemét, kinyitotta a hűtőt, és elővett egy üveg bort.
„Istenem, de komoly vagy! Misa egy hónapja adta oda a kulcsokat, amikor Denisszel eldöntöttük, hogy feljövünk. Azt hittem, megbeszéltétek, de ha nem, hát nem mindegy?”
Az utolsó szavakat gúnyos hangsúllyal mondta. Mihail, akivel már majdnem két éve járt, és fél éve élt együtt a saját lakásában, még annyira sem méltatta, hogy megemlítse: kulcsot osztogat a rokonainak.
„Nem, nem beszéltük meg,” – felelte Marina, miközben vizet öntött magának. – „És a kérdés: miért a mi hálószobánkban vagytok, és miért nem a vendégszobában?”
Denis köhintett egyet, és érezve a feszültséget, kisomfordált a konyhából. Liza csak megvonta a vállát.
„A vendégszoba olyan kicsi, nálatok meg hatalmas az ágy. Misa mondta, hogy ti ellesztek pár napig a vendégszobában – a kanapé ott is kihúzható.”
Marinának eszébe jutott az első találkozás Mihail családjával – kellemetlen emlék volt. Egy vacsora egy drága étteremben, ahol Misa anyja olyan ruhában jelent meg, ami többe került, mint Marina havi fizetése. A húga megvető mosollyal mérte végig az ő öltözékét. A beszélgetés a családi vállalkozás körül forgott, ami állítólag hamarosan Mihailra száll át.
„Tehát valami újságnál dolgozol?” – kérdezte akkor az anyja, anélkül, hogy megjegyezte volna a kiadó nevét, ahol Marina vezető szerkesztő volt.
„Érdekes – mit találtál egy egyszerű újságírónőben, öcsi?” – kuncogott Liza.
Mihail csak mosolygott, és észre sem vette, hogy a menyasszonya arca elvörösödik.
Marina megrázta a fejét, visszatérve a valóságba. Liza a manikűrjét nézegette, szemmel láthatóan cseppet sem törődve a házigazda érzéseivel.
„Sajnálom, ha csalódást okozok, de ez az én lakásom, az én hálószobám és az én ágyam,” – mondta határozottan Marina. – „Mihail az én meghívásomra lakik itt. És arra nem adtam engedélyt, hogy a mi hálószobánkban aludjatok.”
A szőke nő szeme összeszűkült.
„Nem értem, miért reagálsz így. Misa azt mondta…”
„Nem érdekel, mit mondott Misa. Ez az én lakásom, itt az én szabályaim érvényesek.”
A feszültség másodpercről másodpercre nőtt. Liza összeszorította a száját, majd hirtelen felnevetett.
„Világos, szóval a pletykák igazak. Anya mondta, hogy rövid pórázon tartod Misát. Most már látom, hogy igaza volt.”
Marina mély levegőt vett, próbált megnyugodni.
„Figyelj, fáradt vagyok és éhes. Maradhattok a vendégszobában, ha tényleg nincs máshova mennetek, de csak egy éjszakára. Ami a hálószobánkat illeti, azt ki kell ürítenetek.”
Liza horkantott egyet, és elindult kifelé a konyhából.
„Megvárjuk Misát. Biztos vagyok benne, hogy majd ő elmagyarázza neked, mennyire csúnya dolog így dirigálni nekem.”
Amikor elment, Marina leült egy székre. Gondolatai összekuszálódtak; a fáradtság ingerültséggel vegyült. Ő fizette a lakást, amit jóval azelőtt vett, hogy megismerte Mihailt. A vőlegénye csak fél éve költözött be, és ő erősködött, hogy nincs értelme másik lakást bérelni, ha már van egy saját. Akkor Marina olyan boldog volt, hogy gondolkodás nélkül beleegyezett.
Az ilyen meglepetésekre nem volt felkészülve.
A hálószobából hangok és nevetés szűrődött ki. Denis lelkesen mesélt valamit, Liza pedig vidáman felkiáltott. Tényleg komolyan gondolták, hogy elfoglalják a hálószobáját? És Misa miért adott kulcsot a húgának figyelmeztetés nélkül?
Marina kinézett az ablakon. Kattant a bejárati ajtó zárja, a folyosón ismerős léptek hallatszottak. Mihail megérkezett.
„Mariska, már itthon vagy?” – kiáltott be a vőlegénye az előszobából.
Marina nem válaszolt, csak figyelt. Liza kirohant a hálószobából, és a bátyja nyakába borult.
„Misenka!” – kiáltotta, átölelve őt. – „A menyasszonyod ki akar tenni minket a hálószobából!”
Mihail megjelent a konyhaajtóban, Lizát a vállánál fogva. Kicsit tanácstalannak tűnt.
„Mariska, mi történt?” – kérdezte, tekintetét a húga és a menyasszonya között váltogatva.
Liza nem hagyta Marinát szóhoz jutni:
„Képzeld el! Mondtam neki, hogy Denisszel nálatok maradunk, ahogy ígérted, ő meg jelenetet rendezett! Azt mondja, ez az ő lakása és az ő szabályai.”
Marina lassan felállt a székről.
„Miért adtál kulcsot a húgodnak az én lakásomhoz?” – kérdezte nyugodtan.
„A mi lakásunkhoz, Marina. Én is itt lakom, emlékszel?”
„Emlékszem. Az én meghívásomra. De ez nem ad neked jogot arra, hogy kulcsokat osztogass az engedélyem nélkül.”
Liza megforgatta a szemét, és valami olyasmit mormogott, hogy „na, indul az indítás”, majd félrehúzódott. Mihail odaütött Marinához.
„Beszéljünk négyszemközt,” – javasolta, a balkon felé intve.
A balkon üvegajtaja mögött a kilátás az éjszakai városra nyílt – a fények egymás után gyúltak ki, a csillagos égbolt illúzióját keltve a lábuk alatt. Mihail bezárta maga mögött az ajtót, és Marina felé fordult.
„Mi van veled? Ez a húgom,” – kezdte szemrehányóan. – „Megígértem, hogy Denisszel nálunk lakhatnak. Nyaralnak, spórolni akarnak a szállodán.”
„Ezért döntöttek úgy, hogy elfoglalják a hálószobánkat? Nem a vendégszobát, hanem konkrétan a mi privát hálónkat?”
Mihail legyintett.
„Mi különbség? Ott nagyobb az ágy. Kibírjuk pár napig a vendégszobában.”
„A különbség nem az ágyban van. Hanem abban, hogy a tudtom nélkül adtál ki kulcsot AZ ÉN lakásomhoz. Most hazajövök – és idegenek vannak itt.”
„Denis nem idegen! Liza barátja, már fél éve együtt vannak.”
„Most látom először életemben!” – kiáltott fel Marina. – „És a húgodat is alig ismerem. Egyszer láttuk egymást – és nem tett rám mély benyomást.”
Mihail elkomorodott.
„Vagyis a családom neked egyből nem tetszett, mi? Előbb anyám, most meg a húgom.”
„Egyáltalán nem – a te anyádnak és húgodnak nem tetszettem én már az első perctől,” – vágott vissza Marina.
A lakásból kihallatszott Liza hangja: épp telefonált. Még a zárt balkonajtón keresztül is tökéletesen lehetett hallani az izgatott hangszínét:
„Mama, nem fogod elhinni! Ez a felkapaszkodott ki akar minket rakni! Igen, képzeld! Misa épp most teszi helyre. Meglátjuk, ki győz.”
Mihail úgy tett, mintha meg sem hallaná.
„Maris, legyünk észszerűek. Ez csak egy hét. A húgom nagyon kedves nekem, és azt akarom, hogy otthon érezze magát.”
„De ez nem az ő otthona!” – robbant ki végül Marinából. „És mellesleg nem is a tiéd!”
E szavak hallatán Mihail hátrébb lépett. Az arca elkomorult.
„Á, szóval erről van szó. Vagyis én csak kegyelemből vagyok itt? Köszönöm a felvilágosítást.”
„Nem úgy értettem,” – sóhajtott Marina. „Csak… meg kellett volna beszélned velem. Egy pár vagyunk. Az ilyen döntéseket közösen kellene meghoznunk.”
A lakásból Liza és Denis nevetése hallatszott ki. Úgy tűnt, egyáltalán nem zavarja őket a miattuk kirobbanó konfliktus.
„Tudod mit,” – mondta Mihail, megmarkolva a balkonajtó kilincsét – „azt hittem, kedvesebb vagy. A húgom csak egy hétre jött, te meg botrányt csapsz. Ha össze akarunk házasodni, egyet kell értened velem.”
Ezekkel a szavakkal visszament a lakásba, magára hagyva Marinát a balkonon. Az üvegen keresztül látta, ahogy a húgához lép, átöleli, és mond valamit Denisnek, mire az elnevette magát és vállon veregette őt.
Marina csak állt és nézte a jelenetet, miközben érezte, ahogy belül egy hideg űr növekszik. A kapcsolatukkal kapcsolatos korábbi kétségei újult erővel tértek vissza. Mihail mindig a családja érdekeit helyezte az ő érzései elé. Soha nem védte meg, amikor az anyja vagy a húga csípős megjegyzéseket tettek rá. Csak mosolygott, és azt mondta: „Ne figyelj rájuk, csak viccelnek.” De azok nem viccek voltak.
Marina bement a balkonról. A nappaliban Mihail, Liza és Denis a kanapén hevertek, élénken csevegtek, és tudomást sem vettek róla. Liza a lábát a dohányzóasztalon pihentette – azon az asztalon, amit Marina alig pár hónapja választott ki.
„Ó, Mariska,” – mosolygott teátrálisan Liza, amikor észrevette őt – „úgy döntöttünk, rendelünk pizzát. Te milyet kérsz?”
Mihail fel sem nézett, tovább mutogatott valamit Denisnek a telefonján.
Ebben a pillanatban Marinában valami végleg eltört. Kapcsolatuk két éve villant át a szeme előtt: ahogy támogatta őt, amikor munkahelyi problémái voltak; ahogy lemondott egy előléptetésről, hogy ne sértse meg a férfi büszkeségét; ahogy tűrte a családja gúnyolódásait abban a reményben, hogy egy nap befogadják.
„Kifelé a lakásomból!” – mondta halkan, de ellentmondást nem tűrően.
Mindhárman meglepetten néztek rá.
„Micsoda?!” – kérdezte Mihail.
„Azt mondtam: takarodjatok a lakásomból. Mind a hárman.”
Liza elnevette magát, és a bátyjához fordult.
„Miska, nyugtasd már le ezt a hisztérikát.”
De Marina már ment is a hálószobába. Megragadta Liza bőröndjét, és anélkül, hogy nézte volna, mi van benne, a bejárati ajtóhoz vonszolta. Ruhák, kozmetikumok, cipők – minden repült utána.
„Mit művelsz?!” – visította Liza, a holmijai után kapva.
Marina nem hallgatott rá. Feltépte a bejárati ajtót, és kilökte a bőröndöt a lépcsőházba. A többi holmi követte.
„Megőrültél?!” – Mihail felugrott a kanapéról. – „Azonnal hagyd abba!”
„Nem, te őrültél meg, ha azt hiszed, megengedheted a húgodnak, hogy megalázzon az én saját otthonomban,” – válaszolt Marina, visszatérve a szobába.
Felkapta Denis sporttáskáját is, és Liza holmijai után hajította.
„Most pedig te következel,” – mondta Mihailnak, egyenesen a szemébe nézve.
„Mariska, nyugodjunk meg,” – kezdte a férfi könyörögve. – „Csak fáradt vagy. Holnap mindent megbeszélünk.”
„Itt nincs miről beszélni. Most már mindent értek. Az én véleményem semmit sem ér neked. Ha már most így megalázol, később csak rosszabb lesz.”
Bement a hálószobájukba, és elkezdte összeszedni a férfi holmijait. Ingak, nadrágok, órák – minden a lépcsőházban kötött ki.
„Te őrült vagy!” – ordította Liza, próbálva összeszedni a szétszórt holmijait. – „Misa, mondj már neki valamit!”
De Mihail csak döbbenten állt, és nézte a jövője összeomlását.
„Nem rakhatsz ki csak úgy,” – nyögte ki végül. – „Hiszen össze akartunk házasodni.”
„Hála az Istennek, hogy nem tettük meg,” – felelte Marina, kidobva az utolsó adag inget is. – „Én egy embert érdemlek, nem egy bábút. Te pedig… menj, lakj a húgodnál.”
Az orruk előtt csapta be az ajtót, és ráfordította a kulcsot. A túloldalról kiabálás és szitkozódás hallatszott, de Marina már nem figyelt.
Fél óra múlva, amikor kint elcsendesedtek a hangok, elővette a telefonját, és vacsorát rendelt a kedvenc étterméből. Az éhség emlékeztette magára, és meglepő módon a hangulata javulni kezdett.
Amikor megszólalt a csengő, Marina belenézett a kukucskálóba, és látta a futárt. Az ajtót kinyitva észrevette, hogy Mihail és Liza még mindig a lépcsőházban állnak, és gyűlölettel néznek rá. Nyilván arra vártak, hogy meggondolja magát és visszaengedje őket.
Marina nyugodtan átvette az ételes csomagokat, megköszönte a futárnak, és anélkül, hogy egy pillantást is vetett volna volt vőlegényére, becsukta az ajtót.
Miután elrendezte a kedvenc ételeit az asztalon, bekapcsolta a tévét, és kikeresett egy filmet, amit már régóta halogatott. Az első korty bornál Marina rájött, hogy nem szomorúságot érez, hanem szabadságot.
„Milyen különös,” – gondolta, miközben az ízletes rizottót élvezte – „elveszíteni egy kapcsolatot, és megtalálni önmagamat ugyanazon a napon.”
Kint az ablak előtt kigyúltak a csillagok, a lakásban pedig végre igazi béke honolt. Marina elmosolyodott az üvegen tükröződő képmására, és megemelte a poharát, mintha pohárköszöntőt mondana: „Értem.”
