A csengő pontosan abban a pillanatban szólalt meg, amikor az ablakon túl nyers, olvadó levegőt hordott a szél, az ég pedig azt az ólomszürke árnyalatot vette fel, amellyel még az örök telet próbálta mímelni. De ebben a szürkeségben már felcsillant egy-egy világosabb tónus – mintha a tavasz túl közel merészkedett volna, és most úgy tenne, mintha csak véletlenül járna erre.
Kinyitottam az ajtót.
A küszöbön Szvetlana Leonyidovna és a lánya, Marina állt. Mindketten kicsattanó formában, elszántan, egy hatalmas gurulós bőrönd kíséretében.
— Csak egyetlen percre ugrottunk be! — harsogta a anyósom azonnal, hogy elfojtson minden ellenvetést, miközben határozott léptekkel benyomult az előszobába.
— Remek — feleltem rezzenéstelen arccal. Elővettem a farmerom zsebéből az okostelefonomat, megnyitottam az alkalmazást, és tüntetően megnyomtam a stoppert. Ezután letettem a telefont a tükör melletti komódra, hogy a futó számok mindenki számára jól láthatóak legyenek.
— Az idő elindult.
Gleb a konyhából lépett ki a hangokra, és elnézően elmosolyodott. Úgy látszik, nemes lelkű emberként sikerült törölnie az emlékezetéből a két hónappal ezelőtti fogadkozásaikat. Akkor, egy hatalmas botrány után – ami azért tört ki, mert nem voltam hajlandó Marinának adni az új dizájner ruhámat –, ünnepélyesen megígérték, hogy a házunkat örök feledésre ítélik.
De a rövid emlékezetű embereknek általában nagyon hosszú a kezük, ha mások kényelméről van szó.
A kutyám, Csák, a golden retriever, aki általában örömtánccal fogadja a vendégeket, most másképp viselkedett. Velünk egy bújós, bársonyos mamlasz volt, de az idegeneket és a kétszínű embereket azonnal kiszúrta.
Csák némán kisétált a folyosóra, pontosan közém és a látogatók közé állt, és egy rövid, mély, figyelmeztető morgást hallatott. Aztán, mintha csak véletlenül tenné, súlyos hátsófelével rátelepedett Marina leejtett kesztyűjére.
— Csák, maradj nyugton! — vezényelte Gleb higgadtan.
A kutya azonnal megmerevedett, abbahagyta a morgást, de a kesztyűről egy milliméternyit sem mozdult.
— Vigyétek innen ezt a kutyát, tönkreteszi a holmimat! — visította a sógornőm, miközben sikertelenül próbálta kirángatni a ruhadarabot a szőrös fenék alól.
— Csak parancsot teljesít — vonta meg a vállát a férjem, meg sem próbálva elzavarni a kutyát. — Úgyis csak egy percre jöttetek. Mi történt?
Szvetlana Leonyidovna hangneme azonnal tragikusra váltott. Kezeit imára kulcsolva a mellkasán, kizárólag a fiához fordult:
— Nagy baj van, fiam. Marinocska nehéz élethelyzetbe került. Szakított a barátjával, és a bérlakásból is ki kellett költöznie. — Teátrális szünetet tartott, majd kibökte a lényeget: — Nálatok fog lakni. Úgy három-négy hónapig, amíg talpra nem áll. Család vagytok, meg kell értenetek.
Enyhe gúnnyal figyeltem ezt az ingyen cirkuszt. Az okostelefonom kijelzője pontosan negyven másodpercet mutatott.
— És Marina miért nem költözhet magához, Szvetlana Leonyidovna? — kérdeztem udvariasan, összefont karral. — Hiszen ön az anyja.
Az anyósom úgy nézett rám, mintha azt javasoltam volna, hogy önként vonuljon kényszermunkára.
— Ira, használd már a fejed! — háborodott fel. — Nekem egy szűk garzonom van a város legszélén. Ott megfulladnánk, felfalnánk egymást! Meg hát Marinának a karrierjét is építenie kell.
Szvetlana Leonyidovna az ablak felé legyintett:
— Egy komoly irodában akar elhelyezkedni a központban. Tőlem két órát kellene utaznia három átszállással. A ti lakásotok viszont tökéletes helyen van – öt perc a metró, és az üzleti negyed is csak egy ugrás!
Tudják, a felebaráti szeretet mindig akkor lángol fel a leghevesebben, ha az a bizonyos felebarát sétatávolságra lakik egy metrómegállótól.
Gleb szeme sem rebbent. Nem kezdett fészkelődni, nem keresett kibúvókat, és nem nézett rám néma kérdéssel az arcán.
— Anya — a férjem hangja olyan egyenletes és kemény volt, mint egy acélgerenda. — Ez nem vita tárgya. Ez Irina lakása, mi ketten lakunk itt. Marinának itt nincs helye. Megfordultok, és hazamentek. Hozzád a garzonba. Vagy kerestek egy új albérletet.
Marina felháborodottan horkantott egyet, miközben megigazította az új, láthatóan nem olcsó bundája gallérját.
— Gleb, te hallod magad? — az anyósom hangja egy oktávval feljebb ugrott. — A saját véredet hagyod az utcán, és a feleséged mögé bújsz? Miért neveltelek fel? Azért, hogy a bajban cserbenhagyd a húgodat?
— Nem azért neveltél fel, hogy a húgom logisztikai kényelmét a feleségem rovására fizessem meg — vágott vissza azonnal Gleb.
Előrelépett, és megfogta a hatalmas bőrönd fogantyúját.
— A beszélgetés lezárva. Az ajtó pont előttetek van.
De Szvetlana Leonyidovnát nem volt olyan egyszerű eltéríteni a céljától. Élesen felém fordult, a szemei szinte szikráztak.
— Ira! Te is nő vagy, át kellene érezned a helyzetet! Három szobátok van! Marina elfoglalja a dolgozószobát, neked úgyis felesleges ott ülnöd a papírjaiddal. — Az anyósom támadásba lendült: — Nem vagyunk idegenek, a végén is! Ha most kiteszed őt, minden rokonnak elmondom, milyen szívtelen vagy. Senki nem fog veled többé egy asztalhoz ülni!
Egyenesen a szent felháborodástól égő arcába néztem.
Azt mondják, a pofátlanság fél egészség. Úgy látszik, a férjem rokonainál a „teljes egészség” sosem jött el, ezért döntöttek úgy, hogy a pofátlanságból hozzák ki a maximumot.
— Nem — mondtam hidegen és határozottan. Egyetlen rövid szó, amely mindig jobban működik, mint ezer kifogás.
— Mi az, hogy „nem”? — hökkent meg az anyósom.
— Nem, Marina nem fog itt lakni. Nem, a dolgozószobámat nem adom oda. És nem, nem fog működni a zsarolás azokkal a nagynénikkel, akiket életemben kétszer láttam. A tiszteletet, Szvetlana Leonyidovna, nem az én négyzetmétereimmel mérik.
— Ahogy azt gondolod! — visította. — Pedig mi mindent megtehettünk volna értetek! Ha mi nem lennénk… Minden titkotokat tudom, elmesélem mindenkinek, hogyan sajnáljátok a filléreket is a saját anyátoktól!
És itt követte el a végzetes hibát. Nem álltam le vitatkozni. Egyszerűen felvettem a komódról a telefont, amin a stopper már a harmadik percet mutatta.
— Remek, — tettem úgy, mintha elindítanám a hangüzenet rögzítését a családi chatcsoportban, ahol az ország minden tájáról vagy negyven rokon volt jelen. — Szvetlana Leonyidovna, mondja csak, most rögtön. Meséljen el mindent mindenkinek.
Az asszony torka elakadt.
— És ha már itt tartunk, — folytattam higgadt, társasági hangnemben — meséljük el az egész rokonságnak azt is, hová lett az a háromszázezer rubel, amit Glebbel fél évvel ezelőtt adtunk magának, állítólag a nyaraló beázó tetejének sürgős javítására. — Hatásszünetet tartottam, élvezve a döbbenetet. — A tető, ahogy múlt hétvégén láttam, még mindig beázik és omladozik. Viszont a munkanélküli Marinának, akinek nincs pénze albérletre, jutott a legújabb, százezer rubeles okostelefonra és arra a csodás nercbundára, amit most olyan idegesen gyűröget.
Marina elfehéredett, és ösztönösen összehúzta magán a bundát, a kezeit a zsebeibe rejtve.
— Te… te nem mered megtenni! — sziszegte az anyósom, miközben az emeleti nyitott ajtó felé sandított.
A folyosón a zajra felfigyelve épp megjelent Anna Markovna, a lakásszövetkezet elnöke és a ház legfőbb információs központja. Érdeklődve hegyezte a fülét, félúton megállva a lift felé.
— Már meg is tettem — mosolyogtam. — Gleb, drágám, segíts a hölgyeknek a csomagokkal.
Gleb egyetlen könnyed mozdulattal kigurította a bőröndöt a folyosóra, egyenesen a szomszédasszony lába elé.
— Anya. A tartozást március végéig rendezzétek. Különben hivatalos útra tereljük és bíróság elé visszük az ügyet; a tartozásról szóló levelezéseket és a banki bizonylatokat elmentettem — vágta el a szót a férjem, mellém állva. — Jó utat. És sok sikert a munkakereséshez.
Csák, mintha csak megértette volna, hogy a kihallgatás véget ért, felállt, elegánsan a fogaival felcsippentette azt a gyűrött kesztyűt, amin addig ült, és undorodva kiköpte a küszöbön túlra, egyenesen a megbénult sógornőm csizmájára.
Szvetlana Leonyidovna még megpróbált belekezdeni egy dühös tirádába, de Anna Markovna fürkésző, mindent elemző tekintete alatt – aki fejben már a lenti padnál előadandó esti pletyka forgatókönyvét írta – a harci kedve elpárolgott.
Összekapkodta a kesztyűt, megrángatta a lánya ingujját, és a bőrönd kerekeinek csattogása kíséretében sietve a lifthez vonultak.
Az eredmény nyilvános és megmásíthatatlan volt. Anna Markovna elégedetten bólintott felénk, majd eltűnt a lakásában, láthatóan sietve a telefonjához. A „szegény, szerencsétlen rokonok” hírneve most már nemcsak a családban, hanem az egész házban a porral lett egyenlő.
Gleb bezárta az ajtót, és kétszer ráfordította a zárat. Az előszobában azonnal csend, melegség és nyugalom lett. Csák nedves orrával a tenyeremhez bökött, követelve a jól megérdemelt jutalomfalatot a kiváló szolgálatért.
A telefon kijelzőjére néztem, és megnyomtam a „Stop” gombot.
— Tizennégy perc és tizenöt másodperc — állapítottam meg. — Majdnem belefértek az ígért egy percbe.
Útravaló:
Lányok, kedves asszonyok, jegyezzetek meg egy egyszerű szabályt, amely nagyban megkönnyíti az életet: soha ne próbáljatok „jófejek és kényelmesek” lenni azok számára, akik a kedvességeteket gyengeségnek és a nyakatokra való telepedéshez szóló meghívónak tekintik.
Minden kapcsolat a kölcsönös tiszteleten alapul. Ha csak erőforrást vagy ingyen szállodát látnak bennetek a metró közelében – bátran mutassatok az ajtó felé. A ti felségterületetek a ti váratok. És megvédeni csak hideg fejjel, tényekre támaszkodva és egy betonbiztos „nem”-mel lehet.
Higgyétek el, az első határozott elutasítás és a határok meghúzása után a világ nem fog összeomlani, viszont a saját otthonotokban sokkal könnyebb lesz majd levegőt venni.
